En cette année olympique, tous les points comptent... Frédéric Cattanéo et Christine Schoenn, deux représentants Français au niveau international, ne sont aujourd'hui que présélectionnés : « Ils seront à La Roche pour grappiller quelques points supplémentaires, pour espérer faire partie des quatre sélectionnés français », évoque le directeur du tournoi Philippe Bouard.

Cattanéo, déjà vainqueur du tournoi en 2007, cherchera donc à briller une seconde fois, en Vendée : « C'est notre tête de série n° 1. Il occupe actuellement la 13^e place mondiale. Chez les femmes, il y a deux favorites, Christine Schoenn (3^e en 2006) et Arlette Racineux. » Cette dernière, vainqueur en 2007 devant la Russe Bakhmatova, a donc, pour elle, l'avantage de s'être déjà imposée. Mais les deux joueuses se connaissent bien pour avoir glané, ensemble, à Stockholm, en 2007, la médaille d'argent de la Coupe du monde (l'équivalent de la Coupe Davis). Cattanéo avait, quant à lui, décroché la 4^e place, avec l'équipe de France. Outre ces internationaux, Majdi (vainqueur en 2005), Biron (2006), Morille (finaliste 2006 et 2007), Goudou... seront là, chez les messieurs, pour créer la surprise. Les tableaux sont pleins. On a 50 joueurs entre le tableau principal et secondaire. Et parmi eux, Emilie Chené, une joueuse du club (27 ans) qui fera sa première apparition », rajoute Philippe Bouard. Le tennis handisport sera donc à la fête, pendant quatre jours, à La Roche-sur-Yon.

• Le programme. Début des matches ce jeudi, à 8 h 30, aux Terres-Noires. Les finales se disputeront, dimanche.

Ouest-France