L'été, le soleil, la mer, le sable. Autant de paramètres qui ont poussé Louis Guédon, le maire des Sables-d'Olonne, à se lâcher lors de la présentation officielle de cette 15^e édition du Critérium régional de tennis 2^e série 2008.

« Nous vivons une véritable histoire d'amour entre la Ligue, le Tennis club sablais et la Ville des Sables ». Et cela se lisait dans les yeux des différents protagonistes, MM. Guédon, Faugeron, adjoint aux Sports, Miot, président de la Ligue, et Rousselot, président du TCS, tous heureux de se retrouver.

Record chez les dames

Une histoire d'amour commencée voilà quinze ans et nourrit « d'une confiance réciproque. Comme les vieux ménages », expliquait encore Louis Guédon. Et Patrick Miot d'insister : « Les joueurs de toute la région sont très attachés à venir ici chaque année. On mène d'ailleurs une réflexion dans ce sens pour les régionaux jeunes, alors que pour l'instant nous avons l'habitude de tourner dans chaque département ».

Pour démontrer concrètement cet attachement sans faille des tennismen régionaux, Patrick Miot avançait des chiffres dont il se félicitait : « Nous aurons cinquante dames en lice. Ce qui constitue un record. Ils seront cent chez les messieurs. Si bien que seront présents ou presque les 150 meilleurs régionaux ».

Les Angevins en force

Les 150 dont les vainqueurs de l'an passé, Louise Grangette (-4/6 Angers TC) et Nassim Slilam (-15 Angers TC). S'ils repartiront tous les deux avec les faveurs du pronostic, leur suprématie régionale pourrait toutefois être mise à mal.

Ainsi, chez les dames, Julie Hervé (-15 TEY), finaliste malheureuse l'an passé, pourrait bien prendre sa revanche. Si elle est complètement remise de ses ennuis de santé qui la perturbent depuis un bon moment. Il ne faudra pas non plus oublier Alison Siaci (-2/6 TC Rezé), qui commence vraiment à se faire un nom au plan régional.

Côté messieurs, Nassim Slilam, encore convalescent, devra se méfier non seulement de Jean-François Planchais, le néo Yonnais à -2/6 vainqueur de la Coupe de Vendée et battu l'an passé en finale du Critérium, mais aussi et surtout du Baulois Alexandre Penaud (-15). À noter enfin le retour sympathique, de Stéphane Plot (1/6 Angers TC), victorieux à plusieurs reprises aux Sables-d'Olonne.

Rappelons que cette phase régionale est qualificative pour le Critérium national trophée Perrier, qui se déroulera du 23 au 30 août au Stade Roland-Garros. C'est dire si le jeu en vaut la chandelle.

Christian Laumonier

Dimanche 29 juin

Finales

Dames : 14 h ; hommes : 15 h 30.

Presse-Océan