Il est sûrement trop tôt pour dire si ce FC Nantes 2008-09 est capable de réussir son retour parmi l'élite. L'équipe est en pleine préparation et les premiers signes positifs ne sont que des bribes d'impressions, vaguement laissées par deux matches amicaux certes convaincants mais loin d'être parfaits. Malgré tout, le FC Nantes semble avoir en sa possession les ingrédients nécessaires pour composer une recette d'un mets très recherché : le succès.

Un nouveau souffle. Critiqué, contesté ou approuvé, Waldemar Kita apporte une nouvelle impulsion au FC Nantes. Marketing, communication, structuration du club, le projet Kita est plus que jamais en place. Et à cette politique, le président n'hésite pas à joindre les moyens. « Lorsqu'on souhaite atteindre un certain niveau, il faut mettre certains moyens », déclarait-il en présentant Ivan Klasnic. Il sait néanmoins rester très prudent sur les sommes mises en jeu, notamment sur le dossier N'Daw. « On ne doit pas faire n'importe quoi et dépenser sans regarder. Chaque cas à ses particularités et nous réfléchissons toujours beaucoup avant de prendre des décisions. »

L'heure de la critique viendra une fois l'homme d'affaire destitué, si échec il y a, mais en attendant, le FC Nantes est indéniablement ancré dans une nouvelle ère. Celle de Jean-Luc Gripond n'a certes pas laissé que des bons souvenirs, les affres de la Ligue 2 en témoignent, mais toutes les réussites sont le résultat d'un projet et il faut parfois prendre le risque d'y adhérer.

Les renforts. Abdoun, Alonzo, Douglão, Gravgaard, Klasnic, Tall et bientôt N'Daw. Les besoins du FC Nantes sont cette année comblés par l'arrivée de joueurs qui ont déjà fait leurs preuves et d'autres qui doivent les confirmer. Seule la venue du jeune Brésilien, véritable pari sur l'avenir, peut paraître osée. Tous ces nouveaux devront se fondre dans le groupe, notamment en réglant les problèmes de communication pour Gravgaard, Klasnic et surtout Douglão (qui ne parle que portugais). Les deux matches amicaux l'ont démontré avec des soucis de positionnement et d'alignement en défense. Une fois ce problème résolu, le FC Nantais pourrait alors s'appuyer sur une arrière-garde solide, autour du Danois Michael Gravgaard, et retrouver une cohérence après une décennie de flottement.

Le groupe. Michel Der Zakarian doit composer, « sur le papier », avec un groupe de 31 joueurs. « Une trentaine de joueurs à l'entraînement, c'est trop, explique l'entraîneur nantais. Au départ, il y a une certaine émulation qui tire le groupe vers le haut, mais généralement, avec le temps, l'ambiance se dégrade et ce n'est pas bon. » Le gros du travail des dirigeants sera donc de négocier au mieux les portes de sorties pour les hommes en trop. Éviter les querelles intestines sera décisif pour la survie du groupe qui semble jusqu'ici vivre en bonne intelligence. De l'intelligence, il en faudra pour se séparer des bonnes personnes...

Amical : Nantes - Rennes à Montaigu, samedi 2 août. Réservation des places à partir du 16 juillet au secrétariat du FC Montaigu, stade Maxime Bossis. Tribune couverte : 20 €. Tribune découverte : 15 €. Pourtour : 8 €. Contact 02 51 94 19 52 ou football-club-montaigu@wanadoo.fr