La pépinière, c'est tout le contraire d'une pouponnière » déclare Jacques Couturier, l'artificier vendéen qui a été le premier à intégrer la pépinière d'entreprises à sa création en 1988 (créée par la Ville de La Roche-sur-Yon et gérée par le syndicat mixte Oryon). Par ces mots, cet ancien instituteur de La Limouzinière (Loire-Atlantique) évoque ainsi une certaine indépendance laissée au jeune chef d'entreprise qu'il était.

« On m'a offert le gîte »

Avec « 3 000 francs (soit 457 €) » en poche, il « ose » se lancer dans l'aventure en créant sa société de spectacle pyrotechnique dont la notoriété dépasse aujourd'hui les frontières. « On m'a offert le gîte, résume-t-il. J'ai trouvé un local, un accueil et des services précieux pour commencer : une photocopieuse, un fax. » Depuis, son effectif de départ, deux personnes et un mi-temps est passé à 25 salariés permanents. « Mais ça peut aller jusqu'à 290 personnes. » Notamment pour les grands événements dont Jacques Couturier organisation s'est fait une spécialité.

Une expérience qu'il relatera lors d'une table ronde organisée lors de la soirée anniversaire le mardi 27 mai. « Sans la pépinière, mon entreprise n'aurait jamais démarré. »

Près de 200 entreprises créées

La Pépinière, « un outil de développement économique » selon Francis Lucas, adjoint au maire qui a soutenu, depuis 20 ans près de 200 entreprises et créé 500 emplois. « Dont le taux de pérennité après trois ans est de 75 % » souligne l'élu.

Agemax, spécialisée dans les logiciels, qui occupe le site depuis mai 2006 va sur sa troisième année. « Nous avons bénéficié de la mise à disposition de services et d'un suivi » souligne Jean-Mathias Gourdet, co-associé avec Emmanuel Fresneau. Après un an passé « à domicile », la jeune société ouvre les portes de la pépinière. « C'est au cours de la deuxième année que notre activité a décollé. » Les deux associés ont un seul objectif : « Voler de nos propres ailes ».

Face à ce succès, la Ville et Oryon projettent la création d'un technopôle « qui abritera une pépinière technologique plus spécifiquement dédiée aux projets innovants ». Son ouverture est prévue en 2010 sur la zone de Malboire, à proximité du campus universitaire.

M.M.

La journée du mardi 27 mai est ouverte aux jeunes entrepreneurs. De 9 h à 17 h 30, 8 rue René-Coty : portes ouvertes des entreprises nouvellement installées, ateliers, rencontres. Dès 18 h : bilan, témoignages d'entreprises et de chercheurs, tables rondes... Renseignements : 02 51 08 88 00.

Presse-Océan