Créée en 1958, Sauvegarde 85, reste une association peu connue du grand public. Pourtant, elle est très impliquée dans les domaines de l'action sociale et médico-social. Répartie sur 27 sites dans le département, la structure, qui emploie 320 salariés (dont 53 travailleurs handicapés) accompagne plus de 3000 personnes, dont 1200 jeunes chaque année. Elle fonctionne grâce aux fonds publics dont l'État (70%) et le Conseil général de la Vendée.

Mission de protection de l'enfance

« C'est une grande association dont la principale action porte sur l'enfance en difficulté », explique Didier Chiffoleau, président de l'association. Des jeunes « en danger physique ou moral » lui sont ainsi confiés, en règle générale à la suite d'une décision de justice du juge des enfants. C'est, entre autres le rôle du service d'assitance éducative en milieu ouvert (AEMO), né en 1963.

Sauvegarde 85, c'est aussi un service des tutelles (aide à la gestion du budget familial, prestations sociales adultes, majeurs protégés...). « C'était la première à l'avoir exercé en Vendée » souligne son président.

Accompagner les adultes handicapés

Concernant les personnes handicapées, « activité accentuée depuis une dizaine d'années », l'association a, notamment créé le Centre spécialisé Val d'Yon à La Roche-sur-Yon (institut médico-éducatif), qui accueille une centaine de jeunes déficients intellectuels légers. Au service d'éducation spéciale et de soins à domicile (SESSAD), ils sont une cinquantaine de 6 à 20 ans.

Les adultes handicapés sont pris en charge par les ESAT Util'85 (établissements et services d'aides par le travail), ex-centre d'aide par le travail (CAT). Une entreprise adaptée a été créée en 1994 pour l'insertion professionnelle des travailleurs handicapés.

« Notre préoccupation est d'amener ces personnes vulnérables vers le milieu ordinaire » résume Bernard Chiffoleau.

50 ans et toujours plein de projets

Même si beaucoup de choses ont été faites dans ces secteurs depuis un demi-siècle, l'association n'en continue pas moins de réfléchir sur les moyens à développer pour s'adapter aux besoins, sans cesse grandissants.

« Nous avons un projet de service d'accompagnement à la vie sociale dans le sud du département sous la gouverne du Conseil général » annonce Didier Wustner, directeur général. Ce projet, prévu pour 2009 concernerait « une vingtaine d'adultes handicapés seuls, isolés et en grande fragilité ». « Une réflexion est aussi menée, avec la protection judiciaire de la jeunesse pour une meilleure prise en charge des jeunes délinquants ».

Un travail qui se fait en partenariat avec d'autres associations pour une « meilleure cohésion entre tous les intervenants du secteur social et médico-social » souligne le président.

M.M.

(1) Conférences-débats, témoignages dès 14h, au lycée Nature à La Roche-sur-Yon, suivis à 19h30 d'un spectacle de la Compagnie à l'envers.

Renseignements: 0251053359.

Presse-Océan