Jean Garnier, président du comité local des pêches des Sables-d'Olonne, a donné sa démission hier. « J'ai pris ma décision parce qu'il y a eu plusieurs réunions qui se sont faites en dehors des organisations professionnelles des Sables-d'Olonne que je représente. Cela signifie que les marins-pêcheurs n'ont plus besoin de mes services. Le barrage du port s'est fait samedi sans me prévenir. J'ai fait savoir que je n'étais pas d'accord avec cette action. Là c'est un signal fort, la goutte d'eau qui a fait déborder le vase et j'en tire les conclusions » explique-t-il.

« Il faut restructurer la flottille »

« Il y a une autre raison qui me pousse à démissionner : en tant que président du comité local, je n'ai pas de solution au problème du gazole. Il n'y a pas de solution, sinon de cesser les spéculations. On peut dire que cela fait des années, en tout cas 4 ou 5 ans que l'Etat donne des aides ponctuelles. Qu'ont fait les marins depuis pour s'adapter ? Le saupoudrage ne résout pas le problème. Moi je pense qu'il faut restructurer l'ensemble de la flottille, avec des bateaux moins consommateurs de gazole. Il faut repenser la pêche pour qu'elle soit plus économique et durable. Si les pêcheurs n'acceptent pas les nouvelles donnes, ils vont droit dans le mur. Là c'est le cas. »

Jean Garnier a été élu président du comité local des pêches en 1998. C'était l'année de sa retraite de marin pêcheur professionnel. Il a débuté sa carrière en 1963. « Depuis que je suis tombé dans la présidence, je n'ai connu qu'une évolution négative de la pêche en France, la diminution par deux de l'activité aux Sables, pareil pour la ressource. Je n'ai rien vu de positif pour la profession et je pense qu'elle va péricliter. Le métier est trop difficile et subit d'abord les contraintes de l'Europe. On a un métier exceptionnel et on veut le formater, le normaliser avec les 35 h et le repos le week-end à terre. Cela ne colle pas. Mais franchement pour le gazole, ce n'est pas les marins qui devraient se mettre en grève, c'est la terre entière ».

Propos recueillis par R.J.

Presse-Océan