Né un 15 juillet, Benjamin Chauvin vient de fêter ses 16 ans en atteignant les quatre objectifs qu'il s'est fixés : réaliser une bonne saison, décrocher un maillot tricolore, remporter le général de la Madiot et conclure par une victoire au championnat de France sur route. Le Challandais s'est montré à la hauteur de ses ambitions.

« Douze victoires sur route dont les deux titres de champions départemental et régional un succès sur la Madiot, un autre titre en piste et un maillot tricolore, je pense que sur le plan sportif, l'objectif est déjà atteint », signale le Vendéen qui revient sur le France piste à Hyères. Un Championnat qu'il abordait un peu dans le vide. « Je ne savais pas ce que je valais. Je visais la poursuite mais j'étais dans le flou. »

Le fait de partir en dernière position l'a peut-être avantagé ? Oui et non car sur trois kilomètres parcourus à fond, il n'a pas eu le temps d'assimiler le temps de ses adversaires. « Je savais simplement que dans les courses précédentes, je tournais à une seconde de moins que les autres. » Les championnats de France piste tout juste terminés par une course aux points au bilan moins flatteur, retour à la route avec une manche de la Madiot dans la foulée.

Quinze jours de repos

Un rendez-vous que le protégé de Christian Blanchard a aussi marqué sur ses tablettes et l'espoir de reprendre le fauteuil perdu lors de l'épisode précédant qu'il n'avait pu disputer. « J'ai bien cru tout perdre lorsqu'une grosse chute a secoué le peloton vers la mi-course », précise le Challandais, sonné et resté à terre pendant deux minutes.

Ensanglanté de l'épaule au mollet, privé de frein arrière, le Vendéen repartait avec un handicap de deux minutes quarante-cinq sur la tête de course qu'il rejoignait au terme d'une folle course-poursuite. Avec la volonté qu'on lui connaît, Benjamin Chauvin repartait dans un groupe de cinq mais l'aventure échouait. « Thibaud (Monvoisin) m'a regardé, il a compris que j'étais bien. Alors, il a roulé pendant deux kilomètres pour préparer le final. »

Dans la foulée, sous la flamme rouge, le Vendéen plaçait une accélération qui laissait sur place tous ses compagnons de route. A deux journées de la fin du challenge (Saint-Martin-de-Landelles le 3 août et Le Pertre le 18 août) Benjamin Chauvin dispose de près de quarante points d'avance sur son second et entend bien les conserver mais pour l'instant, l'homme a suspendu son vélo.

Durant quinze jours et sur les conseils de Christian Blanchard, le Challandais doit tout oublier afin de se créer un gros manque de vélo. Une bonne méthode pour faire du jus en vue des championnats de France sur route, dernier objectif de sa saison. « Je serai sans doute marqué de près mais le circuit vers Clermont-Ferrand, s'annonce très sélectif. Et sur un tel parcours, on arrive à faire la différence », poursuit le Vendéen qui a décidé de tout mettre en oeuvre pour parvenir à ses fins. Et lorsque l'on connaît sa détermination...

Ouest-France