La défaite à domicile face aux Spinaliens (65-72) a brisé l'élan qui aurait pu conduire les Challandais vers le top 5 de N1, l'objectif minimum de la saison 2007-2008. Avec trois victoires de retard sur GET Vosges, Freddy Massé a décidé de jouer la carte « match qui sort de l'ordinaire », afin de motiver ses joueurs.

« Angers est une équipe imprévisible... »

Forcément, jouer salle Jean-Bouin pour y rencontrer Angers BC, ce n'est comme se déplacer à Feurs, Longwy ou Toulouges... Et l'entraîneur challandais d'espérer : « Dans ce derby, il y a l'idée d'être les maîtres de la région en N1. C'est déjà une motivation. Comme la 6^e place est maintenant notre objectif, contre l'ABC, c'est donc très simple : gagner. » Dans le cas contraire, Freddy Massé souligne « que pour garder le point-average, nous ne devons pas perdre de plus de 17 points ». Pour mémoire, salle Michel-Vrignaud, Challans s'était imposé 94-77.

Depuis cette défaite, les Angevins ont refait leur handicap de deux défaites sur les Challandais. Dix-sept journées plus tard, Angers possède même un succès de plus (15 contre 14), avec, il est vrai, un match en plus, joué et gagné, contre Toulouges (104-66).

« Angers est une équipe imprévisible. A domicile, elle peut fort bien battre des équipes majeures (Fos-sur-Mer, 92-70 et Antibes, 86-68) et se faire surprendre par des formations plus faibles (Boulogne, 61-76 et Lille, 85-93) », révèle Freddy Massé. Même si le plus gros coup de la saison, pour les Angevins, c'est leur succès contre Charleville-Mézières (64-66).

« Notre potentiel offensif est supérieur... »

Après avoir « subi l'intensité défensive d'Épinal », dixit Freddy Massé, les Challandais vont se mesurer à celle d'Angers. « C'est la quatrième défense à domicile et nous sommes la treizième à l'extérieur, analyse l'entraîneur challandais. Notre potentiel offensif est légèrement supérieur, mais collectivement et défensivement, Angers est plus fort... C'est donc à nous de trouver un équilibre entre les deux. Maintenant que je peux compter sur l'ensemble de l'effectif à l'entraînement, nous travaillons notre collectif. Face à Épinal, la pression défensive adverse ne nous avait pas permis de développer nos attaques. J'espère que nous serons mieux en place, face à Angers. »

Espérons, en effet, que la notion de derby sera une source de motivation pour les Challandais. Sinon, il faudra la Coupe de France, vendredi 21 mars (20 h 30), et la réception de Limoges (Pro B), pour sortir de « l'ordinaire » du championnat.



Bruno POIRIER.

ANGERS BC (6^e avec 41 points, 15 victoires, 11 défaites) : 6. Le Flecher (1,84 m), 7. Maleyran (1,80 m), 8. Mubarak (1,92 m), 9. Sulpice (1,92 m), 10. Richard (1,97 m), 11. Lesieu (2 m), 12. Gerlei (1,98 m), 13. Doles (1,95 m), 14. Gilbert (2 m), 15. Rajnak (2,05 m). Entraîneur : Mickaël Hay.

CHALLANS (7^e avec 39 points, 14 victoires, 11 défaites) : 5. Judith (1,92 m), 6. Geay (1,93 m), 7. Thinon (1,70 m), 8. Wagner (1,88 m), 9. Driss (1,94 m), 10. Boutry (1,98 m), 11. Dahak (1,86 m), 13. Correa (2,05 m), 14. Menville (2 m), 15. Scott (2,07 m). Entraîneur : Freddy Massé.

• La 26^e journée. Mulhouse (14^e) - Feurs (15^e), Lille (9^e) - Toulouges (16^e), Liévin (10^e) - Charleville-Mézières (2^e), Bordeaux (11^e) - Blois (4^e), Antibes (1^er) - CF Paris (18^e), Andrezieux (17^e) - Boulogne-sur-Mer (12^e), Angers BC (6^e) - Challans (7^e), Fos-sur-Mer (3^e) - Saint-Chamond (8^e), Épinal (5^e) - Longwy/Rehon (13^e).

Ouest-France