« Nous nous devons de jouer toutes nos rencontres avec le souci de bien faire. Les unes après les autres sans trop se poser de questions. Aujourd'hui nous ne sommes pas au mieux. Samedi soir, avec un banc un peu plus profond, je pense que nous aurions réussi à passer. Nous devons faire avec. »

La défaite contre Challans n'est pas en elle-même une surprise. Elle coïncide avec une foule de paramètres qui ne sont pas vraiment favorables aux Angevins ces derniers temps. Pourtant le tout début de rencontre avait été encourageant. Trop de fautes techniques individuelles donnèrent alors de bien mauvaises idées aux Challandais qui n'en demandaient pas tant. Savoir terminer un championnat sans enjeu fait aussi partie du « bagage » mental d'un joueur de basket. Profiter de rencontres de Coupe de France pour créer autre chose qu'un simple moment de sport. Aujourd'hui, le président Gautier le constate : « Nous gagnons doucement mais sûrement de nouveaux spectateurs dans notre salle. C'est à nous de savoir fidéliser ce public. Ça passe bien entendu par des résultats, de beaux mouvements. » Mais aussi par cette sensation sans doute la plus délicate à faire passer : partager une passion avec un groupe de garçons sensibles à la présence d'un vrai public. Samedi soir, comme le disait lui-même Mickaël Hay, « je n'ai pas grand-chose à reprocher aux gars. Ils ont fait ce qu'ils pouvaient avec leurs moyens du moment. » Savoir subir ces moments-là est une marque de progrès. Savoir les encourager aussi.

F. Massé, l'entraîneur challandais, savoure la belle dynamique de ses troupes : « Je ne peux être que satisfait de notre parcours actuel. Nos résultats nous aident à draîner un public extrêmement chaleureux. J'ai juste quelques regrets quand au temps d'intégration qu'il a fallu à notre Américain, et qui nous a peut-être fait perdre un peu de temps mais notre saison reste encourageante. Elle va peut-être faire prendre conscience à tout le monde que dans ce championnat il n'y a pas que trois ou quatre équipes en haut, et les autres derrière mais que tout le monde a les moyens d'exister. » Challans l'a encore démontré en s'imposant samedi chez des Angevins tout juste relégués de Pro B.

ANGERS BC - CHALLANS : 66-74 (16-21, 21-19, 18-16, 11-20).

Arbitres : M. Seureau et Mme Asselin.

ANGERS BC : Maleyran 6, Mubarak 4, Sulpice 9, Lesieu 14, Doles 17, Gilbert 2, Rajniak 12.

CHALLANS : Judith 18, Geay 2, Wagner 19, Boutry 6, Corréa 12, Menville 2, Scott 12, Driss 3.