Après le temps exceptionnel de la Pentecôte, avec cinq jours de pleine affluence touristique, les yeux des professionnels du tourisme sont maintenant tournés vers la saison estivale.

C'est certain, la Vendée, son littoral mais également son arrière-pays ont attiré une énorme vague touristique lors de ce grand pont (de ce « viaduc » disent certains) de la Pentecôte. Même si aujourd'hui les chiffres ne sont pas encore analysés par les offices et le Comité départemental du tourisme (CDT), les faits sont là : « Traditionnellement, le week-end de Pentecôte est le dernier grand pont de mai. Dès qu'il y a le soleil, c'est la ruée vers l'Atlantique », constate Fabienne Couton-Lainé, chargée des relations presse au CDT.

La Pentecôte, ce sont aussi les jours au cours desquels trois catégories de personnes migrent vers la côte : « Celles qui viennent tout simplement se reposer, celles qui possèdent des résidences secondaires, enfin, celles qui se déplacent pour de la prospection de location estivale. »

Là encore, un chiffrage ne peut être véritablement réalisé, mais la tendance 2008 semble conforme aux autres années.

On attend aussi beaucoup du mois de juin

Quant à la saison estivale, au CDT il est précisé « qu'avant les mois de juillet et août, il y a juin ». Et en ce mois, le département accueille de nombreux touristes. « L'avant saison est celle des étrangers, Anglais, Belges et ressortissants des états nordiques. Ces pays étant en vacances scolaires décalées par rapport à la France ».

Autre clientèle de pré-saison estivale : « les seniors. Ils arrivent en force, notamment sur littoral, avec l'objectif de profiter du soleil et des plages avant la ruée ».

L'arrière-pays est loin d'être déserté puisque, d'années en année les locations saisonnières en gîtes, chambres d'hôtes, hôtelleries de plein air... sont en constante progression en terme de fréquentation durant cette période. Ce qui se confirme par la suite pour les deux mois de pleine saison.

Il reste « que le phénomène « bon remplissage » d'avant-saison se retrouve dès septembre », constate-t-on chez les responsables des offices de tourisme.

Au sein de ces structures, on sait déjà où l'on va pour la pleine saison : « Chez nous, les programmations, notamment culturelles et de loisirs sont déjà calées, tout comme au sein des établissements accueillant les vacanciers, également au niveau des municipalités ».

Aujourd'hui, si les offices de tourismes et autres professionnels de loisirs sont confiants après « l'explosion de la Pentecôte », comme chaque année les yeux sont tournés vers le ciel. Chacun se souvient du temps exécrable de l'été dernier...

Yvan Baudoin

Presse-Océan