Ils ont des étoiles plein les yeux... Et un sourire qui leur monte jusqu'aux oreilles. Certains sont encore un peu crispés. D'autres ont déjà envie d'y retourner. Une chose est sûre, ils s'en souviendront longtemps.

Hier, près de 150 enfants venus des quatre coins du département ont profité de la gentillesse des pilotes de l'association Les Chevaliers du ciel. Tous ont eu le droit à un baptême de l'air d'une vingtaine de minutes qui leur a permis de découvrir La Roche-sur-Yon vue d'en haut... vue du ciel !

« C'était super », confesse Enora, la petite Noirmoutrine. À ses côtés, Angélique confirme : « J'avais un peu peur avant d'y aller, mais c'était vraiment bien ». Et la jeune habitante du Poiré-sur-Vie de confier : « On a vu des champs et plein de petites choses en bas. C'était impressionnant ». Alors qu'elle se trouvait au milieu des nuages, Angélique a également « reconnu l'hôpital ». Il est vrai que la jeune demoiselle connaît - trop - bien cet endroit. Car si les Chevaliers du ciel ont créé l'opération « Rêves de gosse », c'est surtout pour ces enfants à qui la vie ne sourit pas tous les jours. Outre Angélique et ses copines du CHD, il y a là des pensionnaires des IME des Herbiers, des Terres Noires et du Pavillon. Les jeunes résidants de la Villa Notre-Dame à Saint-Gilles-Croix-de-Vie ont également participé à la fête.

« Mettre notre passionau service des enfants »

« Le but est de mettre notre passion au service de ces enfants, insiste Jean-Yves Glenne, pilote et président fondateur des Chevaliers du ciel. On vole souvent seul ou à deux. Il y a régulièrement des places de vide dans nos avions. L'idée est venue de là. » Et quelle bonne idée !

« Pour autant, l'objectif n'est pas seulement d'offrir un baptême de l'air à ces enfants, précise Jean-Yves Glenne. Ce qu'on veut, c'est être les catalyseurs d'une rencontre entre ces gosses extraordinaires et les enfants ordinaires. »

Des élèves des écoles Saint-Jean-Baptiste, Marcel-Pagnol, Louis-Buton et Richelieu avaient donc, eux aussi, été conviés à côtoyer les nuages.

Parmi eux, Etienne, 10 ans : « C'était super de voler. Mais j'ai aimé aussi quand on a fabriqué un aéroglisseur, un baromètre et un aéromètre à l'école. C'était l'occasion de rencontrer des enfants handicapés qu'on ne côtoie pas forcément d'habitude. Je me suis fait de nouveaux copains ».

Pas de doute, Etienne a tout compris ! Jean-Yves Glenne, lui, peut être fier de ses troupes. Et même le dieu de la météo - d'une humeur coléreuse - n'est pas parvenu à gâcher la fête. Malgré le vent, quinze avions, sur les vingt-neuf que compte l'escadrille, avaient réussi à se poser à La Roche-sur-Yon pour l'occasion...

Encore une mission parfaitement remplie pour les Chevaliers du ciel.

O.A.

Presse-Océan