Une explosion de couleurs... Un voyage entre abstraction et figuration. Des portraits, des paysages, des marines, des grotesques où la couleur se mêle intimement au sujet. Les 80 aquarelles présentées pour la première fois en France sont « de très belles images à déguster comme du caviar », se réjouit Benoît Decron, conservateur en chef du musée de l'abbaye Sainte-Croix. Emil Nolde (1867-1956) les a réalisées dans la clandestinité entre 1938 et 1945, alors même qu'il était interdit de peindre par le régime nazi.

Une expo d'une jeune allemande, Katharina Ziemke

1300 de ces « petites feuilles » qu'il a lui-même intitulées Ungemalte Bilder, images (ou tableaux) non peint(e) s, ont été retrouvées dans sa maison atelier de Seebüll, un lieu qu'il avait conçu pour y rassembler ses oeuvres. Elles devaient servir de modèles à des compositions plus ambitieuses, dans l'espoir d'un possible retour à la peinture. Elles constituent le testament artistique d'un « géant de l'expressionnisme allemand ».

Cette précieuse exposition, « un événement logique dans l'histoire du musée », selon Benoît Decron, marque le début d'une année Nolde en France, puisque la réunion des musées nationaux organise à Paris au Grand Palais, du 23 septembre au 19 janvier 2009, une rétrospective de l'artiste, ensuite visible à Montpellier.

Dans le même temps, le musée de l'abbaye Sainte-Croix consacre une salle à une jeune artiste allemande, Katharina Ziemke, originaire de Kiel.

Ses tableaux ont l'apparence figée de la porcelaine. « C'est la rencontre fortuite du musée Grévin et d'une vitrine de pâtissier », commente Benoît Decron qui a donné carte blanche à cette artiste exposant pour la première fois dans un musée.

Les deux expositions sont le fruit d'un partenariat entre la région des Pays de la Loire et le Land de Schleswig-Holstein, tant dans le domaine économique que culturel.

Emil Nolde « Les images non peintes » et Katharina Ziemke « Haut-Karabakh », 3 mai au 7 septembre au musée de l'abbaye Sainte-Croix, rue de Verdun. Tél. 02 51 32 01 16. Site internet : www.amisdumasc.com.

Le 19 juin à 18h30, lectures croisées. Extraits du journal D'Emil Nolde et du livre de Siegfried Lenz, « La leçon d'Allemand », faisant écho à l'interdiction de peindre dont Nolde fut la victime.

Ouest-France